Кошаркаши Мајами хита побиједили су Денвер нагетсе 111:108 у другом мечу НБА финала, изједначивши серију на 1-1. Ни 41 поен и 11 скокова Николе Јокића није помогло домаћинима да избегну први пораз на свом паркету у плеј-офу ове сезоне.
Гости са Флориде су поправили и усавршили фалинке из првог дуела и дошли до заслуженог изједначења у серији. Потпуно су неутралисали игру два на два Џамала Марија и Николе Јокића, препустивши „Џокеру“ да погађа из рекета колико год жели, док год остатак тима није у замаху. У тој намјери су и успјели.
За разлику од првог сусрета, Мајамију је прорадио шут за три, погодивши 17 тројки од 35 покушаја, наспрам Денверових 11/28. Читава екипа Хита је промашила тек два пенала од 20 изведених за цијели меч, у претходном су били на историјском минимуму од тек два шутнута пенала.
Меч су испратиле велике амплитуде у смјенама вођства обје екипе. На крају је Мари морао соло-акцијом да проба шут за три преко Џимија Батлера за евентуални продужетак, лопта није ушла у кош.
Никола Јокић је завршио са 41 поеном, 11 скокова и четири аситенције уз 57 одсто шута из игре. Мари га је пратио са 18 поена, што је ипак превелика разлика у поенима између два лидера. Канађанин је погодио битну тројку на минут до краја којој је смањен заостатак Нагетса на 106:103, подијелио 10 асистенција, али ова партија није била у рангу оних када је у најбољем свјетлу. Ерон Гордон је уписао 12, Брус Браун 11 поена.
У побједничком саставу су пленили Гејб Винсент са 23 поена, Бем Адебајо са 21 поеном и девет скокова, укључујући у слободна бацања за коначни резултат, као и ЏИми Батлер са 21 поеном и девет асистенција.
Ерик Сполстра је изненадио увођењем Кевина Лава у стартних пет, чиме је попунио рекет, смањио асистенције, Јокића саиграчима испод коша, контролисао скок и спријечио продоре играча Денвера. Макс Струс се послије ужасног издања у првом дуелу појавио у првој дионици са четири тројке и Мајами је после пет минута већ водио 21:10. Денвер успева да смањи на 26:23 за закључак прве четвртине.
Играчи са клупе Денвера Крис Браун и Џеф Грин покрећу „лавину“ Денвера на коју се наслањају Брус Браун, Мари и Гордон за маскималних 50:35 Денвера. Чинило се да су Нагетси ушли у свој ритам и то са Јокићем на клупи, тако да ће успјешно одржавати предност до краја утакмице, ношени енергијом са трибина. Мајами је био упоран и смањио на 57:51, колико је стајало на семафору послије два периода.
Никола Јокић је показао сву силу у трећој дионици, постигавши својеручно 18 поена. Играло се тврдо, без лаких поена, Денвер никако да уђе у серију добрих потеза, налет за прелом противника, већ је зависио од „Џокерових“ „супермоћи“. Он им је обезбиједио 83:75 пред посљедњу дионицу.
Данкан Робинсон и Гејб Винсент враћају Мајами серијом 13:2 на старту четвртог периода. Зона Хита дјеловала је неизљечиво. Никола је убацивао колико год може, није им сметало. Нису прорадили Браун, Портер Џуниор, Колдвел-Поп, Гордон, Грин,… Успјели су Нагетси да смање на минус три, међутим Маријев шут за три у посљедњој секунди за продужетак није био успјешан.
Серија се сели у Мајами за трећу и четврту утакмицу.
Jimmy's defense on this final possession 😤
Miami battles their way to victory and ties the series with the Game 2 road win!
Game 3: Wednesday, 8:30 PM ET on ABC pic.twitter.com/llCT65CKZP
— NBA (@NBA) June 5, 2023